CRUISE NAAR HAWAII, FIJI EN FRANS-POLYNESIë MET HOLLAND AMERICA LINE

De meest grandioze stranden van de eilandengroep Hawaii zijn waarschijnlijk op Kona te vinden. Maar ook dagtrips over het eiland zijn veelbelovend. Tip van de cruisekenners van VCK Cruises: huur een cabriolet en bezoek de mooiste plekjes van Kona.

Nawiliwili is een strand op het Hawaiiaanse eiland Kauai, het vierde grootste eiland van de archipel. Op Kauai is het onder meer mogelijk jeeptours te maken, te snorkelen of op walvissafari te gaan. De berg Mt. Na Molokama is met zijn fraaie waterval een van de mooiste natuurlijke attracties in de omgeving.

Honolulu is de grootste stad van Hawaii en mag met 400.000 inwoners, volop bars en restaurants en talloze bezoekers gerust bruisend genoemd worden. Hier ligt het fameuze Waikiki Beach en het minder bekende - maar absoluut speciale - Diamond Head. In het Ala Moana Center kunnen winkelliefhebbers hun hart ophalen.

Honolulu is de grootste stad van Hawaii en mag met 400.000 inwoners, volop bars en restaurants en talloze bezoekers gerust bruisend genoemd worden. Hier ligt het fameuze Waikiki Beach en het minder bekende - maar absoluut speciale - Diamond Head. In het Ala Moana Center kunnen winkelliefhebbers hun hart ophalen.

Maui is echt zo'n eiland zoals bekend van die perfecte vakantieplaatjes. Het biedt een bijzondere combinatie van stranden, bossen en vulkanen en is met name vanuit de lucht (rondvluchten met een helikopter zijn mogeijk) is het uitzicht overdonderend.

Het stadje Hilo op Hawaii is de toegangspoort tot het bijzondere op het eiland gelegen vulkanische park. Vanaf de met lavastenen en zwarte rotsten bedekte kust is al een gedeelte van dit park te zien. Een excursie door het park vormt een niet te missen onderdeel van een bezoek aan Hawaii.

Kiribati is een eilandengroep bij Micronesie. Hoewel de 33 eilanden gezamenlijk slechts een ruime 800 vierkante kilometer meten, liggen ze verspreid over 3,5 miljoen vierkante kilometer. De stranden vormen hier de absolute hoogtepunten, maar ook een kennismaking met de rijke historie van Kiribati is erg bijzonder.

Apia is de hoofdstad van het eiland Samoa. Het Polynesische (en dus met een zeer prettig klimaat gezegende) eiland kent prachtige stranden en meer landinwaarts de meest afwisselende groene landschappen. Samoa is een populaire vakantiebestemming en wordt ook regelmatig door cruises aangedaan. Per vliegtuig is het erg tijdrovend Samoa te bereiken, de vlucht gaat dan via Nieuw-Zeeland.

In Suva, gelegen op een heuvelachtig schiereilandje, zijn nog veel van de door de Engelsen aangelegde parken en ontworpen koloniale gebouwen te vinden. De Britten maakten Suva in 1882 tot hoofdstad van Fiji. Het regeringsgebouw is een groot wit gebouw met plezierige tuinen. Het is de moeite van het bezoeken waard - dat geldt ook voor het Albert Park en de kleurrijke plantentuin Thurston Garden. De gemeentelijke markt is dagelijks open en verkoopt onder andere verse fruit en groenten.

Dravuni Island is een vulkanisch eiland behorend bij de eilandengroep Fiji. Het is een werkelijk schitterende locatie, met lange palmstranden. Uiteraard kan hier goed gerelaxed worden. Actiever bezig zijn is echter ook mogelijk: vanaf het hoogste punt van het eiland (per voet bereikbaar) heeft u een prachtig uitzicht over Dravuni Island en het omringende gebied.

Tonga, de 'vriendelijke eilanden', is een archipel bestaande uit vier eilanden in de Stille Oceaan. Het grootste eiland Tongatapu is omringd door koraal en is uitermate geschikt voor duiken en snorkelen. Op de stranden is het prettig luieren en de kreeft in de restaurants is bijna ongeëvenaard. Rugby is de nationale sport (en eigenlijk de enige sport die beoefend wordt).

Moorea is het voordeligere en minder toeristische antwoord op Tahiti. Het eiland is een typisch Polynesisch paradijsje, zonder echte steden en met volop prachtige stranden en natuur. Het is een perfect eiland om te snorkelen en duiken, maar ook om te verkennenb per paard of jeep. In Tiki Village kunt u een leuke Polynesische show meemaken.

Huahine is een van de meest pittoreske van de Polynesische eilanden. Het behoort tot de Benedenwindse Eilanden en de bijna 700 meter hoge vulkaan Monte Turi vormt het hart van het eilandje. Bezoekers kunnen gerust zijn: het is een inactieve vulkaan.

Papeete roept beelden op van schilderijen van Gauguin, palmbomen, gouden stranden en een felblauwe zee. En het eiland stelt niet teleur. Dit is een bijna perfect Polynesisch eiland. Het stadje Papeete heeft een aantal mooie gebouwen, waaronder een paar interessante religieuze. Het enige parelmuseum ter wereld is erg populair onder bezoekers. De andere grote attractie is de dagelijkse markt met verse fruit en groenten. De huizen van de Tahiatianen lijken incompleet zonder volledig onder bloemen bedekt te zijn - men moet het zien om het te geloven.

Papeete roept beelden op van schilderijen van Gauguin, palmbomen, gouden stranden en een felblauwe zee. En het eiland stelt niet teleur. Dit is een bijna perfect Polynesisch eiland. Het stadje Papeete heeft een aantal mooie gebouwen, waaronder een paar interessante religieuze. Het enige parelmuseum ter wereld is erg populair onder bezoekers. De andere grote attractie is de dagelijkse markt met verse fruit en groenten. De huizen van de Tahiatianen lijken incompleet zonder volledig onder bloemen bedekt te zijn - men moet het zien om het te geloven.

Als cirkel die meer dan 240 eilanden omvat is Rangiroa meer dan zeventig kilometer lang en 30 kilometer breed. De lagune is een magneet voor duikers, omdat er prachtig koraal en een verbazingwekkende hoeveelheid zeeleven te vinden is. Dit geldt in het bijzonder voor de gebieden rond Tiputa en Avatoru. Deze kunnen op tal van manieren gezien worden; snorkelen, scubadiven en excursies in boten met glazen bodems zijn daar slechts een paar voorbeelden van.