CRUISE VAN SOUTHAMPTON NAAR NOORWEGEN MET OCEANIA CRUISES

Southampton, zo'n 120 kilometer van hoofdstad Londen gelegen, is een van de belangrijkste havens van Engeland. De stad fungeert vaak als begin- of eindpunt van cruises en minder als stad die tijdens de reis aangedaan wordt. Wie wel de stad ingaat wordt getrakteerd op een bijzondere stadsmuur, typisch Britse gebouwen en minstens zo typische Britse pubs en restaurants.

In de afgelopen jaren heeft Belfast de problemen uit het verleden van zich af weten te schudden. Het is een moderne, levendige en stijlvolle stad geworden. Op en rond Victoria Street zitten enkele uitstekende restaurants en een breed scala aan pubs. In een prachtig Renaissance-gebouw is het Ulster Museum gevestigd, waarin de 9.000 jaar oude historie van Ierland wordt verteld aan de hand van kunst, keramiek, archeologie en kleding.

Isle of Sky is het meest noordelijke deel van de Hebriden eilanden. Het landschap hier is typerend voor de Schotse Hooglanden. Ruige, nauwelijks begroeide bergen en torenhoge kliffen bepalen het uitzicht. Kastelen, bergen en ongerepte natuur maken dit een walhalla voor dagtochten.

Qua ligging is het moeilijk de Noorse kustplaatsen te overtreffen. Evenals het meer bekende Bergen is Alesund gevestigd aan een fjord en ligt het tussen veel prachtige groene heuvels. In de stad ligt een mooi park en enkele musea zijn ook de moeite van het bezoeken waard. Wie meer tijd te besteden heeft, kan mooie uitstapjes naar de fjorden maken.

Het kleine, aantrekkelijke dorpje Geiranger ligt aan het eind van het Geirangerfjord (een van de zijtakken van het Storfjord). De omgeving is een van de mooiste van Europa, het Geirangerfjord is dan ook sinds 2005 toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO. In juni wordt jaarlijks het fjord-naar-top evenement gehouden, een halve marathon waarbij deelnemers vanaf het fjord naar de top van de Dalsnibba berg rennen. Minder energieke bezoekers kunnen prachtig langs het water wandelen.

Een aanleghaven, een station en wat souvenirswinkeltjes met Noorse truien en pluchen rendiertjes. Veel meer is Flam eigenlijk niet. Maar de ligging van dit dorpje is werkelijk van een onovertroffen schoonheid. Veel mensen bezoeken Flam jaarlijks om de treinreis naar Myrdal te maken, een van de steilste en spectaculairste ritten die er zijn.

De olie uit de Noordzee heeft deze provinciale haven veranderd in een levendige en opwindende stad. In 2008 was Stavanger zelfs Europese Culturele hoofdstad, een titel die het met verve droeg. Ondanks alle weelde is Stavanger nog net zo charmant als vroeger. De oude stad, Gamle Stavanger, heeft smalle straatje en oude houten huisjes die verzameld staan rond een markt. Hier zijn veel bars, restaurants, cafes en galerijen te vinden, samen met een aantal intrigerende museums.

Lees ons reisverslag met tips voor een dag in Stavanger.

Skagen is de noordelijkste plaats in Denemarken. Het gebied is verder bekend dankzij een van Europa's grootste zichzelf verplaatsende duinen, Råbjerg Mile. Populaire activiteiten bij Skagen zijn verder vissen, vogels spotten en het strand bezoeken.

Misschien is Oslo wel de mooist gelegen hoofdstad ter wereld. Aan het einde van de Oslofjord komen de karakteristieke torens van het stadhuis opeens in zicht. Hoewel de stad met nog geen 600.000 inwoners bescheiden van omvang is, valt er veel te zien. In de prachtige beboste omgeving, waar de voormalige Olympische schans Holmenkollen is gevestigd, maar ook in de stad zelf. Bijzonder is het Vigelandpark, met honderden enorme menselijke sculpturen. Vergeet niet het Koninklijk Paleis te bezoeken en op zoek te gaan naar een paar van de typisch Noorse souvenirs. Een rendiertje of trolletje bijvoorbeeld, of zelfs een echte gebreide Noorse trui.

Misschien is Oslo wel de mooist gelegen hoofdstad ter wereld. Aan het einde van de Oslofjord komen de karakteristieke torens van het stadhuis opeens in zicht. Hoewel de stad met nog geen 600.000 inwoners bescheiden van omvang is, valt er veel te zien. In de prachtige beboste omgeving, waar de voormalige Olympische schans Holmenkollen is gevestigd, maar ook in de stad zelf. Bijzonder is het Vigelandpark, met honderden enorme menselijke sculpturen. Vergeet niet het Koninklijk Paleis te bezoeken en op zoek te gaan naar een paar van de typisch Noorse souvenirs. Een rendiertje of trolletje bijvoorbeeld, of zelfs een echte gebreide Noorse trui.