Reisverslag: all-inclusive cruise naar Alaska met Regent Seven Seas Cruises

Alaska stond al jaren lang op mijn verlanglijstje maar nu ga ik de ongerepte natuur en de unieke dierenwereld met eigen ogen zien. Samen met collega Marjolein ter Bocht vaar ik in september 2019 met de Seven Seas Mariner van Regent Seven Seas Cruises van Vancouver in Canada naar Anchorage in Alaska. Het zal een reis worden om nooit te vergeten.

Ons avontuur begint in Vancouver, een compacte stad waar we met de Hop on Hop off bus in 4 uur de hoogtepunten van de stad zien. In Stanley Park wandelen we langs de beroemde totempalen en genieten we van het fantastische uitzicht op de stad en de cruiseschepen. Zo schepen we de volgende dag in op de Seven Seas Mariner. We hebben voor dit schip gekozen omdat het kleiner is én bijna alles aan boord inbegrepen is. Alaska is echt een bestemming waar u op excursie moét gaan dus het is een enorm voordeel dat de meeste landexcursies zijn inbegrepen bij de reissom. Zo weten we vooraf precies wat de reis gaat kosten en zijn er achteraf geen verrassingen.

Via een mistige Inside Passage varen we richting Ketchikan. Het is onze eerste kennismaking met Alaska dus kiezen we er voor om de natuur in te gaan. Met een grote speedboot vertrekken we richting het Tongass National Forest waar onze gids op ons wacht. Vol passie laat hij ons zien wat deze omgeving zo speciaal maakt en welke dieren in het bos leven. Natuurlijk willen we graag beren en walvissen spotten, maar deze laten zich deze dag niet zien. Eenmaal terug aan boord horen we van medepassagiers dat zij tijdens een andere excursie beren hebben gespot in hetzelfde gebied. Echt leuk vinden we dat niet, maar we kunnen dan nog niet weten dat we in de komende dagen volop beren en walvissen zullen zien...

Juneau is de meest afgelegen hoofdstad van de Verenigde Staten; deze stad is namelijk alleen per boot of vliegtuig te bereiken. Hier maken we een excursie naar de Mendenhall Glacier. Deze 20 kilometer lange gletsjer is te bezoeken per helikopter (tegen bijbetaling) maar wij kiezen ervoor om via wandelpaden naar de voet van de gletsjer te lopen. Het is ronduit spectaculair. Marjolein hoort tijdens de wandeling iets ritselen in de bosjes en daar verschijnen een zwarte moeder beer met twee jongen. Wat een fantastische ervaring om beren te zien in hun oorspronkelijke leefomgeving. Vervolgens staat een walvis safari op het programma; ook al weer inbegrepen bij de reissom. Na een paar minuten varen zien we de eerste bultrug walvissen al. Het blijkt een ware kunst om precies op het juiste moment een foto te maken, maar het lukt ons!

Het plaatsje Skagway staat volledig in het teken van de Klondike Goldrush. De White Pass and Yukon spoorlijn werd in 1898 aangelegd om goud en andere materialen te vervoeren. Nu is de treinreis een mooie toeristisch attractie die u het echte Alaska goed laat zien. Vanuit Skagway rijden we naar het Canadese Fraser waar we aan boord stappen van de trein. We zitten in de achterste wagon waardoor we fantastisch uitzicht hebben! De prachtige bergen en gletsjers worden afgewisseld door watervallen en bruggen. We genieten volop.

Sitka was tussen 1741 en 1867 Russisch grondgebied en dat is overal te zien. Omdat dit onze laatste haven is in Alaska waar we excursies kunnen boeken kiezen we toch weer voor een excursie waar we dieren kunnen zien; voor ons is dit echt een van de hoogtepunten van de reis. Dus stappen we in een boot en gaan we op zoek naar zeeotters en walvissen. Geweldig om te zien hoe de zeeotters heel relaxed op hun rug liggen en je aanstaren. We zien ook veel walvissen; het blijft ongelooflijk om deze enorme dieren op te zien duiken. Het is een fantastische laatste excursiedag.

De volgende dag nadert de Seven Seas Mariner de Hubbard Glacier. Vanaf ons balkon en het open dek kunnen we zien hoe grote stukken ijs afbreken en met donderend geraas in het water vallen. Een grappig weetje: zodra je het ijs hoort afbreken ben je al te laat om het te fotograferen want het geluid is namelijk trager dan het zicht.

In Seward nemen we afscheid van de Seven Seas Mariner en van het geweldige personeel aan boord. Op dat moment beseffen we ons hoe comfortabel we door Alaska hebben gereisd. Buiten dat het fijn is dat alles inclusief is, voelt het schip ook zo vertrouwd. Het personeel heeft op dit schip nog tijd voor een praatje en weet echt veel van de bestemming. Door de dagelijkse lezingen hebben we zo veel geleerd over Alaska. We rekenen het even na, maar een cruise met Regent Seven Seas Cruises biedt echt een meer dan uitstekende prijs/kwaliteit verhouding. Niet alleen zijn (alcoholische) drankjes, fooien én een grote selectie aan excursies inbegrepen, maar elke passagier heeft hier een eigen suite met balkon. En dat is in Alaska zeker een grote meerwaarde!

Foto's © 2019 VCK Cruises

Belangrijk: de informatie in dit artikel was correct ten tijde van publicatie (oktober2019) maar kan sindsdien gewijzigd zijn.