CRUISE NAAR DE OOSTZEE EN BALTISCHE STATEN MET AZAMARA

Het nalatenschip van sprookjesschrijver Hans Christian Andersen is te vinden in de Deense hoofdstad. Dat is wel even goed zoeken, want het beeldje van de Kleine Zeemeermin is ook daadwerkelijk klein. Vanaf de Zeemeermin ligt het gezellige centrum van de stad op loopafstand. De terrasjes bij de gekleurde havenpanden van Nyhavn zijn ideaal om een drankje te drinken en voor shopaholics is er Stroget, de langste winkelstraat van Europa. Voor wie meer tijd heeft te besteden in Kopenhagen, loont het de moeite een andere sprookjesachtige locatie te bezoeken. Pretpark Tivoli ligt midden in de stad en ademt een heerlijk nostalgische sfeer uit.

In feite is Visby een groot openluchtmuseum. Met de nauwe straatjes met kinderkopjes, de huizen die met bloemen bedekt zijn en de middeleeuwse overblijfselen is het een plezier om hier rond te dwalen. Visby is dan ook terecht opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

De prachtige Zweedse hoofdtad heeft veel aan haar unieke uitstraling te danken aan haar ligging. Stockholm is gebouwd op veertien eilanden, die door bruggen die kriskras over het water zijn aangelegd met elkaar worden verbonden. Parken, tuinen en ruime boulevards maken de stad tot een plezierige plaats om te voet te verkennen. In de Oude Stad zijn juist veel kleine - met kinderkopjes belegde- straatjes en steegjes te vinden. De keuze aan museums is zeer uitgebreid en het koninklijk paleis verdient eveneens een bezoek.

De prachtige Zweedse hoofdtad heeft veel aan haar unieke uitstraling te danken aan haar ligging. Stockholm is gebouwd op veertien eilanden, die door bruggen die kriskras over het water zijn aangelegd met elkaar worden verbonden. Parken, tuinen en ruime boulevards maken de stad tot een plezierige plaats om te voet te verkennen. In de Oude Stad zijn juist veel kleine - met kinderkopjes belegde- straatjes en steegjes te vinden. De keuze aan museums is zeer uitgebreid en het koninklijk paleis verdient eveneens een bezoek.

De hoofdstad van Estland ligt voor een groot deel tussen echte Middeleeuwse stadsmuren. Voor veel bezoekers is het een sport om het beste plekje op die muur te zoeken en zo van een optimaal uitzicht over het pittoreske oude centrum te genieten. Onze tip: bespaar u die moeite en wandel naar de Olafskerk. Vanaf de toren ziet u namelijk alles wat u wilt zien. De prachtige Nevsky-kathedraal bijvoorbeeld en de vele kronkelende winkelstraatjes waar u leuke souvenirs kunt kopen bijvoorbeeld. Uw cruiseschip legt aan op een korte rijafstand van het oude centrum.

Riga is de hoofdstad van Letland en met circa 700.000 inwoners de grootste stad in de Baltische landen. De stad ligt aan weerszijden van de rivier Dvina, dicht bij de monding in de Oostzee. Het is het politieke, economische en culturele centrum van Letland.  Riga werd als handelsoverslagplaats gesticht door handelslieden uit noordelijk Duitsland, Scandinavië en Rusland, ter plaatse van een oude vissersnederzetting van de Lijven. De Lijven waren een aan Esten en Finnen verwant kustvolk, dat later door de Letten is geassimileerd. De belangrijkste bezienswaardigheden bevinden zich in de oude binnenstad welke ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. De binnenstad bevindt zich op de rechter oever van de Westelijke Dvina en wordt omringd door vestingwerken. In de binnenstad vindt u ook het zogenaamde 'Stille Centrum', een wijk ten noorden van de oude stad. In deze wijk zorgt de art nouveau-architectuur voor een apart contrast met de overige traditionele houten woningen. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn de Petruskerk, (vroeger Petrikirche), de Dom van Riga, het Bezettingsmuseum, het Schwarzhäupterhaus en het gildehuis van de Duitse kooplieden. Onmisbaar is de indrukwekkende Radio- en tv-toren van Riga. Deze in 1986 voltooide toren is een van de meest karakteristieke gebouwen van Riga.

De Litouwse havenstad Klaipeda is vooral interessant als uitvalsbasis voor de Curonian Spit, een fraai langgerekt natuurgebied. De Curonian Spit leent zich uitstekend voor een dagtocht en biedt de bezoeker lange zandstranden en een mooi bosrijk gebied. Aan de zuidkant grenst Litouwen hier aan de Rusissche staat Kaliningrad.

Het Kielkanaal werd in 1895 geopend als verbinding tussen de Baltische Zee en de Noordzee. Momenteel is het de drukste door mensen aangelegde scheepvaartroute ter wereld.

Southampton, zo'n 120 kilometer van hoofdstad Londen gelegen, is een van de belangrijkste havens van Engeland. De stad fungeert vaak als begin- of eindpunt van cruises en minder als stad die tijdens de reis aangedaan wordt. Wie wel de stad ingaat wordt getrakteerd op een bijzondere stadsmuur, typisch Britse gebouwen en minstens zo typische Britse pubs en restaurants.