CRUISE VANUIT KOBE NAAR JAPAN MET AZAMARA

Hiroshima is een Japanse havenstad in het zuidwesten van het Japanse hoofdeiland Honshū. De stad ontstond vanaf 1589 rond een kasteel dat in de plaatselijke rivierdelta was gebouwd. Hiroshima was de eerste stad in de geschiedenis van de mensheid die met een atoombom werd aangevallen. De stad werd door de explosie van de bom geheel verwoest, en 78.000 mensen kwamen in een fractie van een seconde om. Een enorme vuurbal van een 300 meter doorsnede ontwikkelde zich. Onder deze vuurbal liep de temperatuur op tot 4000 °C. Een van de weinige grote gebouwen die zijn blijven staan is het Vredesmonument in Hiroshima (Genbakukoepel). Japan wilde de gevolgen van de bom oorspronkelijk volledig uitwissen.

Met ruim 3.6 miljoen inwoners is Pusan (na hoofdstad Seoul) de grootste stad van Zuid-Korea. Naast een drukke havenstad is het een stad vol bezienswaardigheden. Zo vindt men hier de Beomeo-sa Temple, een van de vijf grote tempels van Zuid-Korea. Even buiten de stad ligt het boeddhistische tempelcomplex Yonggung-sa. Bezoek als het even kan ook een van de vele interessante museums.

Met ruim 3.6 miljoen inwoners is Pusan (na hoofdstad Seoul) de grootste stad van Zuid-Korea. Naast een drukke havenstad is het een stad vol bezienswaardigheden. Zo vindt men hier de Beomeo-sa Temple, een van de vijf grote tempels van Zuid-Korea. Even buiten de stad ligt het boeddhistische tempelcomplex Yonggung-sa. Bezoek als het even kan ook een van de vele interessante museums.

Nagasaki is vanouds een havenstad. In de baai van Nagasaki lag het kunstmatige eiland Dejima waar aanvankelijk de Portugezen en later de Nederlanders handel dreven met Japan. De shogun zette vanaf 1614 de christenen uit Japan. Omdat de Nederlanders geen andere intenties hadden dan handel drijven en hielpen bij het verjagen van andere christenen mochten zij op Deshima blijven varen. Van 1641 tot 1853 was de Nederlandse handel via Deshima het enige Europese contact met Japan. Drie dagen na de atoombom op Hiroshima wierpen de Verenigde Staten op 9 augustus 1945 ook op Nagasaki een atoombom, genaamd Fat Man. Het doel van de bom was eigenlijk het verwoesten van de stad Kokura, maar deze stad was bewolkt en daarom ging men over naar het tweede doel, het industriële gebied van Nagasaki. De bom explodeerde 469 meter boven de voorstad Urakami en maakte in totaal ongeveer 64.000 slachtoffers (39.000 doden en 25.000 gewonden). Nog jaren later eiste de ioniserende straling die vrijkwam uit de bom nog veel slachtoffers. Na deze tweede atoombom capituleerde Japan. De stad Nagasaki werd na de oorlog weer volledig opgebouwd. Het beroemde Park van de Vrede is aangelegd ter herinnering aan de verwoesting van de stad. Het is in 1955 dicht bij het epicentrum van de explosie ingericht en is in 1978 uitgebreid met een beeldenpark, waar landen een vredessymbool kunnen plaatsen in de vorm van een monument of sculptuur.

Kagoshima is de hoofdstad van de Japanse prefectuur Kagoshima. De stad ligt in de zuidwestelijke punt van het eiland Kyushu in de Aira-caldera, en is de grootste stad van de prefectuur. De stad draagt de bijnaam het Napels van het Oosten. Dit vanwege de ligging bij de baai, het warme klimaat, en het feit dat de stad direct naast een grote vulkaan ligt: de Sakurajima. Kagoshima ligt ongeveer 40 minuten van de Luchthaven Kagoshima. De stad is een van de grootste verkeersknooppunten voor de zuidelijke Japanse eilanden, waaronder voor de Shinkansen. Kagoshima heeft grote winkelcentra en restaurants. Het openbaar vervoer bestaat grotendeels uit trams. Bij de oude haven nabij de vulkaan is een groot aquarium gebouwd. Net buiten de stad bevinden zich de Japanse tuin Senganen (Isoteien). Andere noemenswaardige bezienswaardigheden zijn de St. Xavier kerk (welke herinnert aan de komst van de eerste christenen naar Japan) en het Amuran reuzenrad. Kagoshima was oorspronkelijk het centrum van het gebied van de Shimazu-clan; een clan van samurai. De stad was gedurende de middeleeuwen en de Edoperiode een belangrijk politiek en commercieel centrum. Kagoshima was ook een belangrijk centrum voor de opbloei van het christendom in Japan, alvorens het verbod op dit geloof in de late 16e en vroege 17e eeuw. Zeventien jonge mannen uit Satsuma braken het verbod op het maken van buitenlandse reizen, en vertrokken naar het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten om kennis op te doen over de Westerse wetenschap en industrie. Bij hun terugkeer brachten ze deze kennis in Japan in praktijk. Bij het treinstation van Kagoshima staat een standbeeld ter ere van hen.

Nagoya is de vierde stad van Japan met bijna 2,26 miljoen inwoners. De stad is de hoofdstad van de prefectuur Aichi. Nagoya is tevens het centrum van de op twee na grootste metropool van Japan, de metropool Chukyo. Deze metropool heeft bijna 9 miljoen inwoners. Nagoya was in 2006 de achtste grootste haven van de wereld. De moderne stad is zorgvuldig stedenbouwkundig ontworpen na de verwoestende bombardementen van de Tweede Wereldoorlog; de brede straten geven de stad een gevoel van ruimte. Nagoya is uitgegroeid tot een industriële stad, waaronder de textielindustrie en de auto-industrie (Toyota) het meest opvallen. Nagoya is tegenwoordig het hart van de economie, commercie en politiek van de Aichi prefectuur. De haven van Nagoya is de drukste haven van Japan voor de import en export van goederen. Er zijn verschillende attracties in het havengebied te vinden.      

De Japanse hoofdstad is met New York, Londen en Parijs een van de vier 'klassieke' wereldsteden. In de kolossale stad (de agglomeratie Tokio/Jokohama is de grootste ter wereld) is genoeg te zien om een week te verblijven. Voor mensen die minder tijd te besteden hebben: probeer de Japanse keuken (in Tokio zijn meer dan 200 restaurants gevestigd met een of twee Michelinsterren), bezoek een van de pretparken of dwaal gewoon rond langs de met neonlichten gevulde winkelstraten.

De Japanse hoofdstad is met New York, Londen en Parijs een van de vier 'klassieke' wereldsteden. In de kolossale stad (de agglomeratie Tokio/Jokohama is de grootste ter wereld) is genoeg te zien om een week te verblijven. Voor mensen die minder tijd te besteden hebben: probeer de Japanse keuken (in Tokio zijn meer dan 200 restaurants gevestigd met een of twee Michelinsterren), bezoek een van de pretparken of dwaal gewoon rond langs de met neonlichten gevulde winkelstraten.